16 DE SEPTIEMBRE

SAN CIPRIANO, obispo,

y SAN CORNELIO,papa, martires (+s. III).

San Cipriano era africano, cartaginés. Tuvo como maestro a Tertuliano. Pero a diferencia del maestro, duro polemista, Cipriano buscaba siempre la armonía y la paz. Es una gran figura de la Iglesia occidental. Como escritor es inferior a Tertuliano. Su objetivo es convencer, exhortar.Había nacido de una familia pagana. Estudiaba para triunfar. Pero era un alma noble y vió que el paganismo no le satisfacía. Entonces se dedicó a estudiar la doctrina cristiana. El Evangelio fue para el una revelación. El sacerdote Cecilio le instruyó y se bautizó como Cecilio Cipriano.Su conversion fue radical. Repartió sus bienes a los pobres e hizo voto de castidad. Tenia un talento excepcional y una gran integridad de vida. El pueblo se fijó en ´ll y fue nombrado obispo de Cartago.Un edicto de Decio desencadenó la persecución. La cristianidad del norte de Africa era floreciente—unos cien obispos—- pero le faltaba madurez. Apenas publicado el edicto, muchos acudieron al Capitolio para ofrecer sacrificios a Jupiter. Incluso obispos y sacerdotes claudicaron.Hubo tambien muchos cristianos generosos que se mantuvieron fieles en los tormentos. Otros muchos huyeron. Cuando la multitud se juntaba en el anfiteatro, muchos gritaban: "Cipriano a los leoness". Cipriano tambien huyó. Parecía quc así podríía def'ender mejor a su grey, que lo necesitaba.Cuando volvió a su sede, se encotró COn un grave problema: ¿Qué hacer con los lapsi o apóstatas y con los libeláticos que querían volver? Los libeláticos eran los que se procuraban un libelo dc apostasía, como si hubieran sacrificado, para liberarse de la persecución.Había un partido de intransigentes, encabezados por Novaciano, que luego se hizo elegir antipapa contra Cornelio. Otros en cambio eran dcmasiado indulgentes, capitaneados por Donato y Felicísimo. En Un concilio reunido en Cartago se dieron normas con soluciones f'irmes e indulgentes.Tuvo algún conlicto con el Papa Esteban, pues Cipriano se negaba a que los obispos libeláticos Basilides de Astorga y Marcial de Merida, que habían sido depuestos, volvieran a sus sedes. Tambien def'endía Cipriano que había que rebautizar, a los herejes que se convertían. Poco despues se reconciliaba con Sixto II y moría mártir. Por lo demas, siempre defendió la unión con Roma, con la cateara de Pedro: "No puede tener a Dios por Padre, quien no tiene a la Iglesia por Madre". Asi se cerraba el "caso cipriánico" y se le puede llamar "el def'ensor de la romanidad" .Una nueva persecución fue promovida por Valeriano. En su nombre le interrogó Paterno. Cipriano fue desterrado a Curubis. Luego Galerio Maximo le hizo volver a Cartago para tenerlo mas cerca y vigilarlo mejor. Cipriano sigue solícito la vida de sus fieles y a la vez está atento a los sucesos de la Iglesia univeral. Se cartea con el clero de Roma, def'iende a Cornelio, influye en las Galias, interviene en las Iglesias ibéricas.Es un modelo de gobernante y pastor. Les pide prudencia en la persecución. Cuando iba a ser ejecutado muchos cristianos le siguieron. Cipriano se arrodilló y se puso a rezar. Dispuso que diesen 25 monedas de oro al verdugo, y recibió el golpe mortal. Era el 14 de septiembre del 258San Cornelio, de origen romano, fue elegido Papa el ano 251, en plena persecucion de Decio, para suceder al Papa martir San Fabian. Dos años después muere San Cornelio en Civitavecchia, desterrado por Cristo, el mismo dia, aunque no el mismo año, que San Cipriano, como dice San Jerónimo.